消泡剂又称消沫剂，抗泡剂，英文名称为消泡剂。发泡剂实际上就是消除泡沫的意思，它是一种表面张力低而表面活性高的物质，能抑制或消除体系中的泡沫。在工业生产过程中会产生大量的有害泡沫，严重阻碍了生产的进程，那么就有必要添加消泡剂来消除这些有害泡沫。消泡剂广泛用于消除乳胶、纺织上浆、涂料、石化、造纸、工业清洗等行业生产过程中的有害泡沫。

消泡剂具有消泡或抑制气泡的能力，因为它具有极低的表面张力进入和破坏气泡膜的作用，起到消泡的作用。当消泡剂加入泡沫介质时，消泡剂落在泡沫表面，有效地降低了接触点处的表面张力，在泡沫皮肤中形成薄弱点，导致泡沫破裂。

消泡剂的作用可分为三种类型:破断剂、抑制剂和消泡剂。破泡剂是在液体起泡后加入的，通过吸附气泡和表面张力的作用进入泡膜使基层变薄，能迅速破坏气泡，降低液面。泡沫抑制剂是一种能够抑制泡沫的材料。它与液体发泡材料一起吸附在气泡上，使表面张力降低，气泡膜更薄，导致损坏，可防止起泡现象。消泡剂吸附在气泡中的液体中，气泡中的空气聚集在一起。气泡相互吸附后，在吸附界面处形成一个大气泡破碎，由于浮力的增加加速了上升速度，促进了消泡。消泡剂一般具有破泡、抑泡、消泡等多种功能。